东河，原名博托河(蒙语，意为凶猛之河)，全长24公里，是由北向南纵穿东河区城区的一条季节性河流。从昔日的“龙须沟”到今天的景观河，东河见证了东河区和包头这座工业老城的成长过程，也积淀了这座老城的历史与文化。

　　昔日的东河

　　东河先于东河区而存在。1956年，市委、市政府迁址昆区，原老包头一区、二区、回民区合并为一个市辖区，并以其境内的季节性河流东河而命名。昔日的东河美景有史可循。据记载，这里曾经水草丰美、鹿鸣呦呦，河中平时细流涓涓。山洪奔腾之时场面壮观，洪水退却后河面平静。上世纪50年代以来，这条季节性河流由于两岸企业和居民的逐渐增多，上游水库的年久失修，生态环境受到破坏，河道不畅、堤坝破损，严重影响着市容环境和人居环境，有人戏称它为东河区的“龙须沟”。

　　2004年4月，东河区政府开始大手笔、高起点地对东河进行大规模的综合治理改造，总投资达到4.5亿元。经过改造，东河把南北两大旅游功能区连接起来。北接北梁的民俗宗教旅游区，可以探究老城区的沧桑和厚重的多元文化积淀；南达南海和黄河连接，可以体味塞外泛舟的别样风情，感受黄河的雄浑博大。东河景观长廊总长5.6公里，为东河区的人们创造了良好的生活、娱乐、休闲环境。有人用一首诗来形容东河景区建设：昔日荒废旧槽河，而今碧水扬清波，鹿城新添第一景，塞北江南驻城廓。

　　改建后的东河

　　几年来，东河区经济迅猛发展，不断增强的财力为城市建设提供了强大的支撑，在经济发展的同时城市面貌也在不断发生着改变。东河区先后投入城市建设资金31.5亿元(其中政府投入12.5亿元，拉动民间投资19亿元)，完成了东河综合治理、东出口综合治理、人民公园改造、城市道路建设、旧城改造、旧小区改造等一大批城市建设项目，新建改造道路面积81万平方米，改造铺设便道68万平方米，城区人均道路面积达到7.4平方米，建成区绿化覆盖率达36%，人均绿地面积达24平方米，新增路灯1300余基。

　　城市建设的发展使东河区的城市格局日趋合理，城市功能进一步提升，人民群众反映的行路难、取暖难、住房难、吃水难等热点难点问题逐步得到解决，同时还创造了良好的投资环境，提升了城市竞争力。一个环境优美、功能完善、繁荣和谐的东河区日趋显现。东河，也将载着人们的梦想流向远方。