4月3日，北京奥运会圣火将在伊斯坦布尔城中心的苏丹阿赫迈特广场点燃，奥运圣火之所以选择这座城市，不仅因为它欧亚交汇的自然地理位置，更因为其东西方文化交融后沉淀下来的独特城市气质，恰是“同一个世界，同一个梦想”的体现。

　　美国《国家地理》杂志曾将伊斯坦布尔列在“一生中最值得去的50座城市”中，排名第二，而几乎所有游客来到伊斯坦布尔后必经的第一站，就是苏丹阿赫迈特广场，可以说，这座广场是伊斯坦布尔的“客厅”，它大约450米长，130米宽，绿草茵茵，花木扶疏，面积虽然不大，却是整个土耳其历史的缩影，并因其曾用作体育竞技场的“出身”而为今天的火炬传递赋予了额外的象征意义。

　　广场始建于公元3世纪，最早用作会场，也曾用来进行战车竞技、摔跤、格斗等体育活动，全盛时期可以同时容纳多达10万名观众，17世纪初因为苏丹阿赫迈特一世的缘故才有了今天的名字，现如今的广场已成了伊斯坦布尔市民休闲娱乐的中心。

　　漫步其间，广场往昔的喧嚣已经荡然无存，夺目而入的是广场中间塞奥道西斯的“奥拜里斯克”方尖碑、君士坦丁的“奥拜里斯克”方尖碑以及青铜制的“蛇柱”碑，前一座方尖碑是从埃及卢克索运来的“正宗”方尖碑，花岗岩质地，建于3500多年前，四面镌刻有神秘的古埃及文字。

　　放眼整个广场，古埃及、古希腊、古罗马、拜占庭、奥斯曼各种文化遗存并行不悖，基督教与伊斯兰教建筑精华融为一体。