巴彦淖尔，蒙古语意为“富饶的湖泊”。巴彦淖尔市地处祖国北疆、内蒙古自治区西部和黄河“几”字型顶端，东与包头市为邻，西与阿拉善盟毗连，南隔黄河与鄂尔多斯市相望，北入大漠与蒙古国接壤，有国界线369千米；黄河流经市内345千米。该市辖四旗、二县、一区，总面积6.85万平方千米。四旗是乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗(分别简称乌前旗、乌中旗、乌后旗)和杭锦后旗；二县是磴口县和五原县；一区即临河区。市内有山地、丘陵、沙漠、草原和平原，其中河套平原是全国最大的一首制自流灌区、国家重要的商品粮生产基地，素有“天下黄河，唯富一套”以及“八百里河套米粮川”的美誉。这里盛产小麦、玉米、葵花、枸杞、番茄、河套蜜瓜等农产品以及猪、羊、牛、马、驼等畜产品，农畜产品加工业相应成为河套地区的支柱产业，河套老窖、金川啤酒、河套雪花粉、得利斯火腿肠、维信羊绒衫等名优产品享誉中外。2006年，全市有人口173.6万人，民族29个，属于以蒙古族为主体、汉族占多数的边疆少数民族地区和半农半牧区。

        巴彦淖尔市农牧业发展历史悠久，河套平原享誉国内外，它是亚洲最大的一首制自流灌区和国家重要的农畜产业生产基地。近年来，随着我市经济社会的不断发展和各级领导对旅游业认识的不断深化，我市的旅游业方兴未艾，呈现出蓬勃发展的良好势头。实现了从无到有，从接待型向产业型转变的历史性跨越。截至2007年底，全市旅游企业已由1996年的13家发展到79家，11年中增长6倍多，其中，旅游景区(点)28家，旅行社20家，旅游星级宾馆(饭店)12家。旅游业累计完成投资由1996年的1500万元左右，增加到8亿元，增长52倍多；旅游业总收入由1996年的350万元增加到5.05亿元，增长143倍多。为地区经济的发展注入了新的活力，对第三产业及相关产业的发展起到了带动作用，在国民经济和第三产业中的地位显著提高。2007年，全市旅游业总收入占GDP的比重已由1996年的0.04%升至1.4%，旅游业正在向第三产业的支柱产业转变。年接待游客78.9万人(次)，其中国外游客2.4万人(次)。

　　巴彦淖尔市历史悠久，多种文化交融荟萃，形成极具地方特色的博大精深的河套文化，人文旅游资源丰厚。早在原始社会，在今乌前旗、乌中旗、乌后旗以及磴口县乌兰布和地区就有人类的祖先居住；黄河几字弯南侧的鄂尔多斯萨拉乌苏镇出土的“河套人”遗骨化石就充分证明了这一点。据统计，巴彦淖尔市的人文旅游资源与自然旅游资源基本类型之比是1.66：1，人文旅游资源略占优势，有人文旅游资源单体181处，包括遗址遗迹28处，建筑与设施110处，旅游商品与人文活动43项。其中：3级以上人文资源48处。阿贵庙是内蒙古西部规模最大的藏传佛教宁玛派(红教派)庙宇，香火旺盛、保存完好；阴山岩画是解读古代先民生活方式的宝贵资料，具有极高的科研、考古价值；秦汉古长城横卧在阴山南北，无声地诉说着铁血纵横的边疆烽火；罡风中屹立的汉代鸡鹿塞、唐代受降城叫人忆起“衡阳雁去无留意，一片孤城万仞山”的悲壮苍凉；浓郁的河套农耕文化与游牧文化在这里碰撞、融合，农家乐、牧家游旅游点星罗棋布，极具特色。

　　巴彦淖尔市特定的地理、气候环境造就了种类比较齐全、分布比较广泛和具有地方特色的旅游资源。该市虽地处塞外，但得黄河水自流灌溉，自然、地理、生态环境独特，物产丰饶，自然旅游资源多姿多彩。据统计，巴彦淖尔市有自然旅游资源单体57处，包括地文景观26处，水文景观13处，气候生物景观18处。其中：3级以上自然资源35处。茫茫的乌拉特草原是全区九大草原之一；苍翠的乌拉山国家森林公园亦为国家级天然次生林保护区；乌兰布和沙漠恢宏而又神秘；苍茫的戈壁滩上90余万亩梭梭林是一道生态屏障，也孕育着“沙漠人参”肉苁蓉；滔滔黄河曲折迂回，滋润着河套大地；全球同纬度最大的湿地乌梁素海，碧波万顷、鱼跃鸟鸣，栖息着黑天鹅、白天鹅、灰鹤、鸿雁等20多种珍稀鸟类，被列入国家级鸟类观赏点