“我到过很多地方，数这个城市最年轻，她是这样漂亮，令人一见倾心，不是瀚海蜃楼，不是蓬莱仙境，她的一草一木，都是血汗凝成。”这是著名诗人艾青对石河子的评价。

　　石河子东距新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐150公里。这里原是古老的游牧区，早在清乾隆年间即有小量兵屯开垦，以后召集民众垦种，逐渐形成村落，后因战乱，人们大部分逃往它处，至解放前夕只有少量少数民族群众散居在此从事农牧业生产。

　　1950年，中国人民解放军22兵团26师(后改为农八师)、25师(后改为农七师)一部，到此开荒生产。1950年，兵团石河子管理处、水利工程处及26师等单位先后进驻石河子，在兵团统一领导下开始建城，1975年6月成立石河子地区。1976年1月，经国务院批准，设立石河子市，行政区域460平方公里。

　　石河子市由军人选址、设计、建造，创造了“人进沙退”的世界奇迹，是中国“屯垦戍边”的成功典范。她以优美的环境、独特的文化、璀璨的文明被世人誉为“戈壁明珠”。

　　石河子从1950年开始开发建设，1976年建市。几十年来，通过全市各族人民的共同努力，城市园林绿化建设取得了长足发展，城市园林绿化的质与量发生了巨大的变化，已基本形成了人与环境、城市与自然协调发展的良性格局。2000年石河子获得联合国“改善人类居住环境良好范例城市”迪拜奖；2001年获得首批“中国人居环境奖”；2002年在西部地区第一个获得国家“园林城市”称号；2007年被国家列入“循环经济试点城市”。目前，石河子城市绿化覆盖率40%，人均公共绿地10.7平方米。