银行是以存款、贷款、汇兑、储蓄等业务，承担信用中介的金融机构。

　　银行应该是最早的正规金融机构。人类生产力的逐步提高产生了越来越多的剩余价值，人们需要把这些剩余价值存放在安全可靠的地方，需要借钱的人也需要从安全可靠的地方借到钱。因此，银行就应运而生。

　　由于不同地区对银行的界定不同，所以针对谁是世界上第一家银行，众说纷纭。一般认为最早的银行是意大利1580年在威尼斯成立的银行。据说我国在宋朝时期出现了具有高利贷性质及无利息存款业务的钱庄与票号。我国第一家具有近代特征的银行是1897年清朝(光绪二十三年)成立的上海中国通商银行。

　　“银行”一词的英文“Bank”，是“河岸”、“大堤”和“仓库”的意思，象征着安全、稳定、充实。血库的英文是“Blood Bank”。如果银行做不到“安全、稳定、充实”，就可能会破产。显而易见，这次美英的很多银行没有做到，等待它们的只有是破产。有意思的是，英文的银行和破产竟是一个对立的统一体——Bankruptcy，一个非常完美的结合，充分体现了地球的规律。(金融专家丁大卫解说)