9月16日-19日十六届四中全会在京召开。全会充分肯定十六届三中全会以来政治局的工作。全面分析了当前的形势和任务，着重研究了加强党的执政能力建设的若干重大问题，审议通过《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》。《决定》阐述了加强党的执政建设的重要性与紧迫性，全面总结半个多世纪以来党执政的主要经验，明确提出加强执政能力建设的指导思想、总体目标和主要任务，是加强党的执政能力建设的重要纲领。审议通过《中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议关于同意江泽民同志辞去中共中央军事委员会主席职务的决定》和《中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议关于调整充实中共中央军事委员会组成人员的决定》。决定胡锦涛任中共中央军事委员会主席。