2009年2月12日，北京市海淀区西二旗中路29号。北京三元食品股份有限公司总部外表看来很平静，然而其内部却在紧锣密鼓地酝酿着一场“蛇吞象”的收购。

　　这是一幢灰色的四层小楼，掩映在周围的各类厂房和民居之间。办公楼前面是厂区，标有三元标识的冷藏车出出进进。公司门卫似乎对所有的造访者都高度警惕，未经许可任何人都被拒之门外。

　　“这在以前是没有的事。”门口一位来自通县的经销商对《北方周末报》记者说。

　　下午五点，匆匆赶回办公室的三元股份董事会秘书王钤满眼通红地告诉《北方周末报》记者：“真是对不起，所有领导都在忙。关于收购三鹿的信息，下周就会给你及你的媒体同行一个确切的答复。我们最近都是凌晨以后才休息，所有的人都在加班加点。”

　　“对三鹿破产一事，三元一直保持高度关注，我们正在获知与破产有关的更多消息。”王钤12日对《北方周末报》记者说，“如果三鹿在破产后财产参与拍卖，三元董事会将会在近期视拍卖公告的具体内容决定是否参与竞拍。”

　　这一天，京城几家媒体的头版都是醒目的大标题:三鹿集团今日破产！

　　而就在2月13日晚间，北京三元发布公告披露公司董事会已通过决议，由下属子公司河北三元食品有限公司及实际控制人北京三元集团有限责任公司组成联合竞买体，参与石家庄三鹿集团股份有限公司破产财产包的竞买。

　　《北方周末报》记者从可靠渠道了解到，三鹿破产后，石家庄国资委将联合三元共同以协议收购的方式收购三鹿。

　　于是，一幅有别于所有人猜测的三元收购三鹿的图景徐徐展开。

　　其实，从2008年10月28日三元被以“拉郎配”式的“行政捏合”正式承认拟并购三鹿集团，到三鹿进入破产清算流程三元调整相关的并购策略，直到三鹿正式破产三元公布首批三鹿破产财产包的竞买计划，三元收购三鹿的历程可谓一波三折、扑朔迷离。

　　 三鹿倒下，三元被动入局？

　　2008年的最后一天，随着原董事长田文华等4名高管受审和“三只奔跑的鹿”标识的消失，三鹿“帝国”终结。而作为中国乳业巨头，“三鹿”此前在中国奶粉加工业中曾连续15年坐上第一把交椅。

　　三鹿的轰然倒塌，除了给乳企们一记当头棒喝外，更多的则是给了他们重返中国乳业一线阵营的机会。而三元无疑是略显靠前的一家。

　　2008年9月25日，也就是三鹿因“三聚氰胺奶粉”事件全面停产后不到半个月，三元股份停牌发布公告称：“接上级有关部门通知，公司须研究相关并购事宜”。

　　这样的表述让人浮想联翩。知情人士告诉本报记者，在整合三鹿的问题上，一开始三元并不是积极、主动的态度，可谓“情非所愿、身不由己”。

　　据《中国经营报》报道，在回答“按照既定程序，宣告破产的三鹿将进入挂牌拍卖环节，是否可以说三元整合三鹿已经是铁定的事实？”的疑问时，三元股份总经理钮立平曾直截了当地回应：“谁敢那么说？挂牌拍卖是市场行为，出价高者得之。”

　　事实上，在特定语境的表述中，于三元而言整合三鹿是要“把好事做好”，隐藏的深意是“北京要帮河北这个‘忙’”。

　　一种分析认为，即使三鹿“流拍”，三元也极有可能介入，因为北京、河北两地政府对此事高度重视，北京市市长郭金龙就曾多次过问。

　　本报记者从北京乳业协会了解到，三鹿事件曝光后不久，由河北省政府方面主导，向国务院递交了相关报告，希望能以外部力量解救三鹿。国务院随即要求北京市政府承办此事。而在北京，能够接收三鹿的相关龙头企业只有三元。

　　北京乳业协会一位金姓工作人员向本报透露，在伊利、蒙牛等企业崛起之前，国内乳品行业基本都是国有企业主导。当时，较为出名的是北京三元、上海光明、天津海河和黑龙江完达山4家。“(除了国企背景)它们的另一个共同特点是都是农垦系出身，‘根正苗红’”。而“毒奶风波”风起云涌的时候，三元的“洁身自好”也为其自身赢得了不少的加分。

　　《21世纪经济报道》援引接近三元高层人士的分析说，由于三鹿的重组一直由政府主导，选择国企作为重组方也是正常之事。不过，此时的海河已经江河日下，而光明也身陷其中。因此，三元和完达山成为了最好的选择。此前，从内部传出的消息也称，完达山是在三元之外最有可能的买家。但至今尚未得到证实。

　　“算起来，三鹿还比三元‘大’一个月。”这位金姓工作人员介绍说，三鹿是1956年2月建立，而三元则是在3月。此后，经过52年的发展，三鹿成为国内乳企当之无愧的“老三”，三元则被远远抛在了后面。

　　2008年10月28日，三元股份正式承认拟并购三鹿集团。据悉，此前河北省政府希望三鹿的负债跟着资产走；但三元的最初方案是接手三鹿的优质资产和奶源，而由政府出面解决三鹿的债务问题。双方一度僵持不下。

　　有业内人士指出，以协议收购代替通常的破产处理，使得资产评估和债务评估都难以推进，必然影响收购。

　　娃哈哈董事长宗庆后直言，娃哈哈并不打算以“股权收购”的方式收购三鹿。“它现在无形资产不值钱，企业已经资不抵债了，我们希望三鹿能先进行破产清算，然后再收购其一部分资产。”

　　于是，“破产”成了欲收购三鹿的所有乳企的期待。

　　2008年12月23日，三鹿集团正式进入法定破产程序。一周后三元发布公告称，将在三鹿集团破产财产处置前，租赁其中部分资产进行乳制品生产加工。而之前经三元董事会研究，同意公司出资500万元现金在河北省石家庄市注册成立全资子公司。三鹿的破产，使得三元的收购再次成为悬念。

　　据本报了解，去年底三元股份的全资子公司河北三元食品有限公司，已租赁三鹿集团在石家庄地区所属的乳品一厂、二厂、三厂、六厂、包装装潢厂、奶牛养殖场等进行乳制品生产加工经营。

　　三元股份董事会秘书王钤在接受《北方周末报》记者采访时表示，“租赁协议将在三鹿资产拍卖前终止。”