1986年5月2日，在温哥华可容纳6万人的大体育馆里，世博会隆重开幕。加拿大地广人稀，人口密度是中国的五十分之一。平时在温哥华市街头看不到多少行人，可是在世博园区内却是另一番景象。英国王储查尔斯王子和戴安娜王妃专程前来出席，给开幕式增添了节日气氛。
上午10点刚开门时，密集的游客如潮水般涌进大门。一个一米来高的小机器人，身穿带有博览会标志的白色太空服，头戴玻璃头盔，在门口招呼游客。如要询问到某个展馆怎么走，它会向你指点方向和走法。
交通和通讯，人类共同的关注
本届博览会的主题是交通和通讯，由主题衍生的口号是“世界在运动，世界在接触”。通讯的展品有长城烽火台、轮船信号旗、信号灯、无线电、电话、电传、传真、卫星。交通展品陆上的有沙漠之舟——骆驼及牛车、马车、狗拉雪橇、人力车、篷车、独轮车、脚踏车、三轮车、摩托车、汽车、火车、卡车、越野车、双层车、旅游车；水上的有木筏、皮筏、独木舟、草船、篷船、单帆船、多帆船、游艇、轮船、气垫船；空中的有气球、飞艇、滑翔机、脚踏螺旋桨推进机、内燃机螺旋桨飞机、涡轮喷气机。以航天技术为重点的前苏联和美国展馆，展出的是载人飞船、航天飞机、空间站。纵观整个展览，是一部人类交通、通讯的发展史，回顾多于展望。
美国、日本及西欧一些汽车生产国，在这里摆出了商业竞争的架势。他们用旋转平台加聚光灯的广告式展法，展出不少刚刚上市或即将投放市场的各种新式汽车。这些汽车通体流线型，几乎消除了任何棱角。车头扁圆，呈鸭嘴形；有的车灯像一对可张可闭的眼睛；有的引擎装在尾部，整个车形前扁后拱，像一只鸭头；有的车门进一步放低，车座更加舒适。
稍新一些的有日本时速300多公里的磁悬浮列车，利用电磁力浮离轨面滑行。它号称“4S”车，即快速(Speedy)，无声(Silence)，安全(Safe)，平稳(Smooth)，参观者可试坐一段，亲身体验。而法国和英国的高速火车，前者时速260公里，后者200公里，但都只是不能动弹的复制品。
美食，我们大家的爱
世博会每天开放时间为上午10点至晚上10点。作一日游的参观者要在园区吃两顿饭。园区里餐馆多于展馆，是本届博览会的一大特色。展馆62个，餐馆却有70多个，这还未算散布在展区各个角落的各种食品摊，要是把那些都算进去，数量要超过100家。不少国家的展馆都附设专供各国风味的餐馆。他们精心安排，将餐馆设在展馆出口的附近。参观者看完展览，刚走近出口处，一股诱人的菜香味袭来，引得一群饥肠辘辘的参观者寻味而入。
这些餐馆从本国带来了高级厨师，有的还带来了本国特色原料和调料。在这里可以吃到地道的法国蜗牛、美国牡蛎、澳大利亚牛排、日本生鱼片、西班牙生火腿、俄罗斯鱼子酱、匈牙利鹅肝以及温哥华当地的水产象鼻蚌。当然，佐餐的还有真正的苏格兰威士忌、法国香槟、德国干葡萄酒、伏特加、日本清酒、慕尼黑啤酒。作为东方美食的中国菜，这里集京淮川粤诸菜系之大成，包罗了北京烤鸭、松鼠桂鱼、鱼香肉丝、古老肉、烤乳猪、香酥鸡、油爆大虾等名菜。
当地一对姓史密斯的中年夫妇，他们购买了博览会整个展期的通票，随时可来。他们说，他们喜爱美食，这次机会难得，打算每周来吃两顿，把各国餐馆轮流光顾一次。
中国，我心中的期待
中国馆的展示给参观者留下了深刻的印象。长城烽火台是中国两干多年前的通讯设施。四块嵌在长城城墙模型上的真长城砖，允许参观者触摸。许多参观者饶有兴味地排着队去亲手摸一摸来自举世闻名的长城上的原物。另有四块刻有“万历六年延绥营造”字样的明代长城砖，也吸引着不少参观者细细围观。陕西出土的秦代交通工具铜车马和八座兵马俑的复制品，使人留连忘返。他们在品赏之余，最爱在此摄影留念。这里展出的还有琳琅满目的中国传统手工艺品，玉雕、木雕、牙雕、漆雕、景泰蓝、瓷器、竹编、软木画、内画壶、唐三彩、漆屏风、刺绣、地毯、红木家具等。精湛的工艺、动人的造型，赢得无数参观者的啧啧称赞。
中国的国家旅游局自1984年起，每年在世界博览会的中国馆内设立旅游展台。这一年的旅游展台是一艘长17米、宽6米的明代古船，是仿郑和下西洋时的帅船样式以全木结构制作的。高昂的船头，中央有彩绘的镇海神像，两侧是两条张牙舞爪的金龙，构成威武雄伟的气势。一截龙头锚栓伸出船头，用铁链吊挂着铅锚。带方斗的旗杆顶上，招展着一面中国旅游标志“天马”锦旗。船尾甲板上有一座楼阁式舱房，典雅古朴，有中国特色。
本届旅游展台的主题是“船游长江三峡”。船舱里，从两边窗户可以观赏三峡景色。彩色灯光片展现了瞿塘雄姿、巫峡秀色、西陵险景，以及大宁河小三峡迷人的优美风光。江上行驶的帆船、竹篷船、柳叶船，以及两岸人家富有地方特色的房屋，尤其引起参观者的浓厚兴趣。这些反映三峡风情的灯光片，由机器传动，徐徐往后移动，使参观者感觉似乎正置身于一艘在长江三峡中航行着的游船上。有些参观者幽默地故意摇晃着身体：“啊呀，我晕船了！晕船了!”
国际上多次获奖的中国旅游影片，如《在中国旅行》、《船游古运河》、《上海民俗》等，在一间有60个座位的小放映室放映。每天放映20场，场场满座。许多参观者在走廊和银幕前席地而坐，后侧靠墙也站满了参观者。
从《茶馆》到《天鹅湖》
世博会主办方还邀请一些外国文艺团体前来演出。展区内有中国开封市飞车队的惊险表演。展区外的剧场，中国北京人民艺术剧院已演完话剧《茶馆》，载誉而归；接着是前苏联芭蕾舞团的《天鹅湖》、《虎皮骑士》。澳大利亚、联邦德国等国的著名剧团也陆续应邀前来。
印尼、日本等国带来了音乐舞蹈艺术团，前苏联带来了时装表演队。他们在展馆内专设可容一二百人的小剧场，每天演出4~8场，每场半小时左右，并张贴演出场次、时间的告示。喜爱富有异国情调艺术的参观者，开演前就去占好座位。每场演出座无虚席，而且常常地上也坐了人，墙边站着人，门口堵着人。
在园区里，有时还可遇到杂耍、魔术的表演者，穿着不伦不类的破烂衣裳，吹着破喇叭、敲着破鼓的怪乐手，或化了装的小丑。他们到处单独游动，表演独角戏。一个参观者走来了，小丑悄悄紧贴他身后，模仿他的走路姿势，摆手迈腿，惟妙惟肖，引得旁观者哈哈大笑。被模仿的那位参观者觉察背后有异，待回过头来时，小丑早已躲闪而去。
Expo86护照，最受欢迎的纪念品
各国的展馆如同附设餐馆那样，大多还附设纪念品小卖部。这些小卖部大多设在展馆出口处。有的设计巧妙，将小卖部放在出展馆的必经之地，务必浏览一遍它的纪念品，才能出得门去。这里有泰国的宝石戒指、巴基斯坦的刻花银盘、德国的陶瓷杯、夏威夷的贝壳和珊瑚制品、澳大利亚的玩具考拉、日本的和服娃娃、法国的香水、瑞士用石头磨制成表壳表盘的石表等，但购者寥寥。
然而，有一样纪念品却是一枝独秀，非常抢手，开幕不到一个月时甚至脱销，那就是博览会印制的“Expo86护照”。这种同出国护照一般大小和样式的“护照”，售价3.5加元。持此“护照”的参观者，每参观完一个展馆，就在“护照”上盖这个展馆的印章。各国展馆的印章设计各有特色，如中国馆是长城图案。收集各国展馆印章是令人感兴趣的事，男女老幼皆乐此不疲，甚至出现排队盖的现象。
