寻淮洲，1912年出生，湖南省浏阳县人。1927年初加入中国共产主义青年团。同年9月，随浏阳工农义勇队参加秋收起义，并随起义部队进军井冈山，参加开辟井冈山革命根据地的斗争和反“会剿”作战，经受了战火的洗礼。1928年转为中国共产党党员。1929年春随红4军转战赣南、闽西。

　　他作战勇敢，机智过人，很快锻炼成为红军中的青年指挥员。先后任中国工农红军第4军排长、连长，红1军团第12军34师营长、团长。1930年11月，率红34师第100团参加中央革命根据地第一次反“围剿”作战，指挥部队坚守龙冈主峰，打退敌人18次进攻，保障了整个反“围剿”作战顺利进行，并在组织部队打扫战场时活捉国民党军前线总指挥张辉瓒。因为指挥果断，作战有功，受到毛泽东的称赞，随后被任命为红12军第35师师长。随后，他率部参加了中央革命根据地的第二、三次反“围剿”作战，屡建战功。1932年3月任红1军团第15军45师师长，12月任红21军军长。

　　1933年，在第四次反“围剿”作战中，他率部牵制国民党军几个师的兵力，保证了红一方面军主力取得黄陂、东陂两个战役的胜利，荣获中央军委特别嘉奖。黄陂战斗中，他率红21军插入敌后，切断国民党军第52师退路，为全歼该师创造了条件。同年7月，红21军与红7军改编为红3军团第5师，他任师长。根据党中央指示，红3军团4师、5师和红5军团34师组成东方军，执行收复闽西连城、新泉苏区和开辟闽北新苏区的任务。他率红5师从江西广昌头陂地区出发，向福建进军，入闽作战几个月，连战告捷。

　　1933年10月，他被任命为红7军团军团长。这一年，他21岁，是红一方面军中年轻有为的青年将领。随即，他率部参加中央革命根据地第五次反“围剿”作战。1934年1月，被选为中华苏维埃共和国中央执行委员。4月，在“左”倾教条主义错误领导者指挥的广昌战役中，他奉命率部配合主力红军作战。尽管红军指战员艰难奋战，浴血牺牲，歼灭了大量敌人，取得一些战斗的胜利，但是仍然无法打破国民党军的“围剿”，部队处处被动，损失惨重。

　　1934年7月，红7军团奉命组成中国工农红军北上抗日先遣队，他任军团长兼抗日先遣队总指挥。在4个月时间里，他指挥部队转战闽浙皖赣边几十个县，行程3200多里，牵制了大量国民党军，击退其无数次的围追堵截，有力地策应了中央红军的战略转移。

　　同年11月，他率部进入闽浙赣苏区，与方志敏领导的红10军合编为红10军团，他任第19师师长，忍辱负重，不计得失，奉令先行出击浙皖边，继续率部英勇作战，连连取胜。11月18日，他率第19师从怀玉山和德兴东北通过敌封锁线，向浙皖赣边进发，在击溃尾追的国民党浙江保安纵队两个团后，又击溃国民党王牌军王耀武旅。经上坊镇，渡新安江，进军安徽。这一阶段，寻淮洲率红19师独立行动，从红军所面临的实际情况出发，在广大地区内机动作战，主动灵活打击敌人，表现出了卓越的军事指挥才能。12月6日，红19师攻克旌德县城。接着北上，威胁芜湖。蒋介石调集重兵，分4路“围剿”红10军团，并派飞机侦察轰炸。12月14日，在安徽太平县谭家桥战斗中，他指挥部队同数倍于己之敌展开激战，不幸腹部中弹，壮烈牺牲，年仅22岁。