12月12日下午6点，兴安盟科右中旗科尔沁宣传文化中心的乌力格尔厅内，在四胡悠扬欢畅的乐曲声中，说书艺人照日格图准时开演。观众中男女老少都有，大家表情非常专注，有的还用摄像机把说唱录了下来。一位观众说：“虽然我们当地广播和电视上都有乌力格尔的节目，但坐在宽敞明亮的大厅内，现场欣赏这古老又魅力无穷的说唱艺术，真是一种享受。”

　　从今年4月开始，当地政府将照日格图等16位说书艺人请到文化中心，全方位展示蒙古族说唱艺术，群众免费观看。每到说书的时候，能容纳100多人的演说厅内座无虚席，艺人们洪亮的嗓音、丰富的语言、多变的曲调、描绘形象的说唱换来观众阵阵掌声。

　　“每天都有这么多人来听我说书，真的很欣慰，说明我们的传统说唱艺术魅力不减。”中场休息时，照日格图说，自己从17岁开始拜师学艺，学习乌力格尔的各种技法。“年轻的时候，一年中有6个月，我们都是骑马或坐马车到草原上，在蒙古包里为农牧民说唱，非常受欢迎。但是到了九十年代中后期、尤其是近十几年来，农村牧区有电视、电脑的人家越来越多，好多人不再听乌力格尔，学习、说唱乌力格尔的人也越来越少，一些孩子甚至都不知道什么叫乌力格尔。眼看这一民族文化的宝贝就要失传了，我是干着急没办法！”

　　令照日格图欣喜的是，当地政府这几年越来越重视民族文化的保护工作，先是将乌力格尔申请为非物质文化遗产项目，接着又出台了保护方案，并拨付专项资金保护乌力格尔。目前，科右中旗18个乡镇苏木、管理区登记在册的说唱艺人有130人。“现在，我们这些艺人不仅有了一个展示技艺的舞台，每天说书还有100块钱的补贴呢！”照日格图说，他的儿子目前也在内蒙古艺术学院学习乌力格尔、好来宝。(记者 胡 芳)