巴丹吉林沙漠横亘于我盟中部，是阿拉善沙漠世界地质公园的主园区，总面积4.92万平方公里，是世界第三、中国第二大沙漠，以“奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、古庙”五绝闻名于世，先后被评为中国最美丽的沙漠，最值得外国人去的50个地方之一，最具有探险旅游价值的30个地方之一。

　　巴丹吉林沙漠海拔高度一般在1100-1800多米，沙峰相对高度在200-500米之间，其中高大沙山占总面积的61%。最高沙峰必鲁图峰，海拔高度1609米，相对高度近500米，堪称“世界沙漠珠峰”。巴丹吉林沙漠是世界上最大的鸣沙区，其中心区均为相对高度在200-500米的鸣沙山，响沙如同雷鸣，沉闷而深远，响彻十几里之外，被誉为“世界鸣沙王国”。巴丹吉林沙漠已探明的湖泊有144个，其中有淡水湖12个，俗称“沙漠千湖”。最大的湖泊“诺尔图海子”面积2205亩，水深28米。沙漠中的湖泊千姿百态，风光迥异，湖边绿树成萌，花草斗艳，被人们称为“漠中江南”。巴丹吉林湖泊中有众多甘泉，其中“音德日图湖”的泉水最为著名，该泉有108个泉眼，泉水甘冽爽口，历史上阿拉善王爷不远千里用骆驼驮饮此水，誉为“神泉”。沙漠腹地的巴丹吉林庙，被称为“沙漠故宫”，始建于1755年，是阿拉善最古老的建筑之一。巴丹吉林沙漠中有丰富的动植物资源和矿产资源。湖泊中盛产卤虫等生物，湖畔生息着天鹅、野鸭、盘羊、黄羊等几十种野生动物，沙漠中有丰富的碱、盐、芒硝等矿藏资源，盛产甘草、麻黄、锁阳、苁蓉等沙生药材。