科学发展观无论从其价值理性取向或科学理性取向看，都是最符合人类和中国最广大人民群众根本利益和愿望的。可以说，在21世纪，只有科学发展，才能实现人类文明的持续进步，才能实现中国人民的长久利益和根本利益。
党的十八大正式把科学发展观与马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想一道，确立为党必须长期坚持的指导思想，这是中国特色社会主义理论与实践发展新的里程碑，也是中国共产党人、中国人民对当代人类文明发展面临严峻挑战的自觉回应。科学发展观的提出，体现了中国特色社会主义的发展理性与历史自觉，不仅具有中国意义，而且具有世界意义。
对21世纪人类文明面临挑战的回应
人类文明发展曾经经历了几千年的缓慢发展。近代西方的文艺复兴运动、启蒙运动、科学大发现、资产阶级革命开启了人类现代化进程。英法工业革命以来仅仅300多年时间，人类过去未曾发现的巨大潜能被释放出来了，社会生产力狂飙式发展，人类社会日新月异。但由西方主导的以财富增长为中心、以自由竞争为特征的传统发展理念、发展模式、发展道路，内含着巨大的矛盾和冲突，并在今天全面展开。当代人类文明发展存在三大矛盾与三大挑战：即人类过度开发与不合理发展引发的与自然的冲突，导致严重的生态危机；西方强权政治及人与人冲突的对立发展导致深度的社会危机；个人主义至上和物欲主义泛滥导致深刻的精神危机。反自然、反人性的异化发展导致的生态、社会、文化危机，正在把人类文明推向不可持续发展，面临崩溃的悬崖。当前发生的欧美金融危机、政府债务危机正是这些危机的表面化。这既是人类文明发展内在矛盾的反映，更是西方主导的人类文明发展模式局限性的总暴露。21世纪人类文明发展总危机促使我们重新思考什么是发展？人类需要什么发展？人类应当如何发展？
一些乐观主义者相信技术万能，以为持续的科学技术进步可以突破所有矛盾而实现人类文明的持续发展。这是危险的。仅有科学技术进步不可能拯救人类。相反，没有正确的价值理性指引，科学技术的进步可能会加速人类文明的崩溃。人类文明的发展存在两种基本形态，即盲目的发展与自觉的发展。发展危机表明，人类文明发展必须尽快终结由各个利益集团利益驱动的非理性发展，由盲目发展走向自觉发展。21世纪人类文明发展的根本出路：首先是需要一场价值文化革命和发展理性革命，重新确立符合人类文明发展本质要求，符合自然社会发展规律的价值理性精神；在新的发展观主导下全面变革人类社会发展目标和发展方式，重新确立人本发展思想，确立保障理性、协调、持续发展的机制制度。
中国特色社会主义的现代化变迁和经济社会的发展，是全人类文明发展的重要组成部分。中国要实现什么样的发展，怎样发展？既深受世界发展的约束，也将深刻影响世界的发展。科学发展观的提出，中国发展转向科学发展轨道，不仅可以保障中国突破当代各种生态、资源、经济、社会、文化、政治等层面矛盾的制约，开辟中国特色社会主义发展的广阔前景，同时也可能影响世界发展理念、发展方式的变革。科学发展观的提出，开启了发展自觉的新境界。
中华民族伟大复兴的历史选择
中华人民共和国的诞生，特别是改革开放使中国迅速加入世界现代化进程。但是，一个拥有十多亿人口、幅员辽阔、贫穷落后的国家，如何在新的国际环境和国内条件下，推进社会主义现代化，实现民族伟大复兴？这必然是新的历史抉择。世界的变化、中国的特殊国情、我们的发展价值观都决定了中国无法重走西方的老路；中国只能在中国共产党领导下，从中国特殊国情出发，发挥社会主义制度政治优势，走科学发展的自觉之路。
首先从后发现代化的国际环境看：与现代化先行国家相比，中国发展的国际环境和条件已经发生重大变化。在自然生态环境和资源方面，西方国家在近200年的发展中利用其先行优势掠夺了全球资源以支撑不足6亿人口的工业化和城市化，而当我们走向发展“高速公路”时，先行发达国家已经把地球资源消耗得差不多了，把地球生态环境破坏得差不多了；加上今天驶上发展“高速公路”的新兴国家人口高达三四十亿，如果大家都涌上西方发展老路，地球必将不堪重荷。从发展的结果看，西方发达国家的现代化虽然创造了发达的生产力和巨大的物质财富，但却激化了人与自然、人与人、人与心灵的矛盾，这些危机正在导致人类文明面临崩溃。我国作为后发现代化国家，必须清醒判断国际发展环境发生的深刻变化，特别是要清醒反思西方发展理念、发展道路的历史局限性和不可持续性，创新我们的发展理念与发展方式。
其次从中国特殊国情看：一是文化悠久，是一个拥有5000多年悠久文化传统的文明古国，深厚的文化历史积淀深刻地影响着中国现代化进程；二是人口众多，是一个拥有世界21%人口，人力资本不发达的人口大国；三是人均资源贫困，我们要用占世界不到7%的土地和不足世界人均一半的资源养活占世界21%的庞大人口；四是相对贫穷落后。虽然30多年改革开放人均GDP由252美元上升到5000多美元，但仍处于相对贫穷落后，要真正解决人民的温饱，全面实现小康，走上富裕富强之道，压力巨大。同时，中国在独特的发展历史中在经济、社会、文化、政治等方面都形成了自己的特殊国情，也拥有自身的特殊优势，特别是中国特色社会主义优势。这些都需要我们从实际出发。
从马克思主义发展观看：马克思主义是我们党、我们国家的重要指导思想，始终把人民视作历史的主体、主人，发展的根本目的是人民的解放和幸福，让每个人自由全面地发展；发展的根本动力是人本身，通过人的全面发展和人的主观能动性的发挥推动发展；发展要遵循历史唯物主义，把人的主观能动性建立在客观规律基础上，努力从自在的发展走向自觉的发展，不断实现由必然王国到自由王国的飞跃；发展必须要充分协调自然、经济、社会、政治和人的关系，以及过去、今天、未来的关系，必须保障经济社会的协调、持续发展。无疑，科学发展观正是对马克思主义发展观的继承、发展和完善。
从中华民族伟大复兴的世界意义看：中华民族的崛起和复兴，既是民族的，也是世界的。特别是在21世纪人类文明发展面临一系列严峻挑战，必须推动全人类文明发展的价值革命和发展方式转变的背景下，中国率先确立科学发展理念与战略，推动发展方式转变，将为人类解决21世纪的可持续发展提供重要范式，开拓人类文明可持续发展的新境界。同时，中华民族不仅需要国家实力的全面提升，更需要在人类文明发展思想和发展范式创新的领先，才能真正实现伟大复兴。
从改革开放的实践经验教训看：科学发展是实现我国经济社会可持续发展的唯一选择。改革开放以来，我国经济社会高速发展，释放了巨大的社会生产力，创造了巨大的财富，但同时我们也付出了沉重的代价：有限资源的大规模消耗，生态环境的严重破坏，社会矛盾的蔓延和深化，人文精神的消退，等等。经验教训促使我们反思，我们需要什么样的发展，要怎样去发展。特别是我国的发展正处在关键的历史转折点，面临着“中等收入陷阱”的严峻挑战。
从人类和中国最广大人民群众的根本利益和根本愿望看：科学发展观无论从其价值理性取向或科学理性取向看，都是最符合人类和中国最广大人民群众根本利益和愿望的。可以说，在21世纪，只有科学发展，才能实现人类文明的持续进步，才能实现中国人民的长久利益和根本利益。
作者系广东省社会科学院原院长
