经过治理后的荒山遍山披绿，和一望无际的梯田交相辉映。(内蒙古新闻网　赵翰栋摄)

　　彭阳县地形属黄土高原丘陵沟壑残塬区，境内山多川少，为全国重点水土流失地区。1983年建县时，全县水土流失面积2333平方公里，占土地总面积的92%，年流失土壤总量约1400万吨，土地贫瘠，植被稀疏，小气候恶化，生存条件恶劣。

　　1983年起，彭阳县按照“山顶沙棘带帽，山坡两杏缠腰，坡底广种核桃花椒”的方式，改造梯田使斜度小于15度，在山下筑起多道绿化防护带，防户带上种上银杏和植被，并在山体上种草，使“泥不出田，水不下山”。经过25年艰苦卓绝的“小流域治理工程”建设，彭阳县初步实现了“山变绿、水变清、地变平、人变富”的目标，走出了在黄土丘陵地区改善生态、发展经济、富裕群众的典型路子。

　　截至2007年，全县林木累计保存面积达到192.4万亩，森林覆盖率由建县初的3%提高到22.4%，其中退耕造林76.2万亩、治理沟道449条24.3万亩，全县等级以上道路、城镇、村部、学校和宗教场所得到绿化，累计治理小流域92条，控制水土流失面积1633平方公里，治理程度达到70%。彭阳人用双手挖出的“88542”工程整地带可以绕地球赤道3.2圈，被日本友人称为“中国生态长城”。

　　 　获益于彭阳的小流域治理工程，周边农民通过发展蓄牧业脱贫致富。(内蒙古新闻网　赵翰栋摄)

　　彭阳县的小流域治理，改善了周围的植被环境，同时也使周边的农民受益。在刘沟门村，农民利用山上新长出的紫花苜蓿，发展蓄牧业，平均每户养牛4头、羊4只，每户年均2万多元，一举脱贫致富。而德阳县内这样获益于小流域治理而脱贫致富的村庄达40多个。

　　彭阳县先后被评为全国生态建设、水利建设、水土保持、造林绿化、退耕还林等先进县，2003年被国家环保总局列为第八批全国生态示范区；2007年被国家林业局评为全国退耕还林先林县、全国绿化模范县。