内蒙古自治区是国家重要的森林基地之一。全区森林总面积约1866.7万公顷，占全国森林总面积的11%，居全国第1位。森林覆盖率达14.8%，高于全国13.4%的水平。森林总蓄积量11.2亿立方米,居全国第四位。树木种类繁多，全区乔灌树种达350多种,既有寿命长、材质坚硬的优良用材林树种，又有耐旱耐风沙运作防护林的树种，还有经济树种和列入国家保护的珍贵树种。内蒙古森林资源大部分集中在大兴安岭北部山地,原始森林就占全区林地面积的50%,林木蓄积量占全区林地活立木蓄积量的75%以上,被誉为"祖国的绿色宝库"。这里盛产的兴安落叶松、白桦、黑桦、色木等,均为著名的优质木材。在罕山、阴山、贺兰山等山地也生长着成片的天然次生林。罕山地区的云杉、油松、柞木、山杨林，大青山、乌拉山、蛮汉山的山杨、白桦林，贺兰山的云杉、松树林以及大青沟阔叶林等，都是具有较高经济和科学研究价值的珍贵树种。人工林是内蒙古森林中不可缺少的组成部分。不仅在条件较好的平原区开展造林，而且深入河区、水土流失区及牧区进行造林。防护林、用材林、经济林、薪炭林等林种都得到较快发展。据1988年森林资源清查统计，全区人工林保存面积达237万公顷，比解放前人工林面积增长52倍。特别是1978年开始进行的被誉为“绿色万里长城”和“世界生态工程之最”的“三北防护林”工程建设，使自治区平原农区50%左右的农田实现林网化，牧区有35%的草库伦得到林木保护。2001年，自治区的森林覆盖率为14.8%。
