乌海不是海，是内蒙古自治区西部的一个新型工业化城市，面积1752平方公里，相当于香港，人口50万，相当于澳门，1976年建市，只有30多岁。
乌海不黑，是名副其实的“太阳城”，一年没几天乌阴的天，全年光照时间，约比北京多600个小时，比南京多1200个小时。
乌海不远，从北京乘飞机，1个多小时后就能看到位于乌海境内的贺兰山脉苍凉的脊梁；如果飞机黄昏时抵达，透过玄窗可看到九曲黄河弯处，激发唐代王维壮怀诗情的“大漠孤烟直，长河落日圆”。
乌海不偏，交通四通八达，包兰铁路、(丹拉)京藏高速公路、110国道、109国道穿市而过。连接乌海的东乌铁路、临哈铁路、威武高速公路也在建设中。取道北京、西安机场，即可“飞天入海”。
乌海不寂寞。800年前，成吉思汗策马西行，甩着长鞭从这里驰骋而过。吹来的古道西风中，中国大漠秘境阿拉善的驼铃声声声入耳。乌海南端，“塞上江南”宁夏平原又以香甜的米粮滋养了乌海没有血腥味的历史。
如果有人问，这里有什么好看的地方？乌海人会骄傲地说，这里能满足你对西部自然风光的所有幻想，我们这里是浓缩了黄河、草原、沙漠、绿洲、戈壁、山脉的“西部自然风光博物馆”。乌海可是黄河金腰带上一颗大名珠呢。
若说乌海的新时期建设之最，不能落下的是，国内实施城乡一体化改革，实行城乡单一户籍制度，乌海是最早的一个，比深圳还早几个月。
乌海是没有农民的城市。从文明的角度，这一举措的实施具有更伟大的意义。城乡一体化是农耕文明与工业文明的最好结合。
乌海是有远见的，如果回望历史，更能显示乌海的目光。历史上乌海本是游牧生存模式和草原文明的落脚地，但用来游牧的土地仅能养活百分之一农耕养活的人口。如果游牧不向定居农耕发展，就不会有工业文明需要的劳动力和土地；乌海迅速跨过了游牧史；如果户籍挡住了农民进城的路，也不会有顺利的城市化；也不会有中国的现代文明。乌海率先搬开了城乡共享现代文明的挡路石，迅速有了高楼大厦，有了工厂机器，有了先进科技，有了再次还原的绿野青山。
城乡一体化，表面上看是城市景观的形成和城市功能的多元化，实际的过程却杂陈着诱惑和艰难，需要胸怀勇气、长舒广袖，需要认清自己，认清未来。乌海市副市长徐德林说：“乌海敢先啃这根硬骨头，首先是乌海较高城市化给了我们信心。2003年，乌海市的城市化率为85.9%，在西部50个地级城市中位居第二，在全区位居第一。据此判断，乌海市已经处于城乡融合阶段。其次，2004年，全市生产总值接近100亿元，财政收入突破11亿元，为推进城乡一体化改革奠定了坚实的经济基础。与此同时，随着乌海市工业企业数量的迅速增加，工业发展空间越来越小。可以预见到未来几年，乌海市工业发展在空间上必将向农牧业区域延伸。因此，推进城乡一体化改革反过来也可促进工业化进程。我们也是一项一项地分析，一笔一笔地算帐，充分权衡然后动手，避免了盲目的弯路和失误。”
4年的改革中，乌海以工业化思路调整农业、发展农业，走种养结合、产加销一体的集约化、效能化之路；以城市化思路建设农村、繁荣农村、管理农村，实行集中管理，自成体系运作，综合配套服务。2007年，乌海市农区居民人均纯收入居全区12盟市第一位，在中国西部50个地级城市中居第2位。“其间也遇到重重阻力，甚至踯躅不前，但因为我们准备充分，预估很足。所以，走过来了”徐德林副市长说。
如今，“农民”成为乌海市从事农业生产人口的特定职业称谓，而不再是一种身份；从事农业生产的就是农民，进城务工的就是工人，不同的是农牧民有了更多的选择就业的机会。
乌海实现工业化、现代化，没有大手一挥，把农民赶开或遗弃，而是带领着他们逐渐适应城市的霓虹灯和富裕的文质文明。
乌海明白一个道理，农民快乐，城市才会快乐，中国才会快乐。
浏览乌海市地形沙盘图，发现流过乌海市区的黄河犹如中心一撇，规划有方的工业园区和滨河新区等，沿黄河带状分布，恰好组合成一个大大的“美”字。
乌海，如哺育她的黄河一样，将会一直美下去。(记者 杨菲)
