上世纪70年代，清水河县的羊小的可怜。为此，外地人戏称：“清水河的羊，一张报纸就能包一只。”有一次，一位下乡的外地干部对武汉鼎说，他们3个人一黑夜就吃了一只清水河羊。从那时起，武汉鼎就决心推行绵羊改良，否则农民富不起来。

　　说干就干，武汉鼎跑到外地买回了两只茨盖种公羊，然后他说服复员军人张润满，先用他家的5只绵羊做试验。第二年，张润满家的5只绵羊产下了5只个大、体壮的改良羊羔。第3年剪羊毛的时候，这5只改良羊的羊毛相当于17只土种羊的羊毛。到了第4年，张润满家10只改良羊的羊毛相当于邻村100只土种羊的羊毛，其中一只改良羊的羊毛产量达到7.5公斤，是土种羊的15倍。这时，村民们纷纷找到武汉鼎，要求给自家的绵羊改良配种。

　　从1969年起，盆地青乡全乡开始了绵羊改良工作。在观察了土种羊和良种羊的吃草状态后，武汉鼎琢磨着要把全乡的土种羊全部处理掉。随后，他向乡里汇报了想法，由于涉及面广，乡领导不敢支持他的做法。对此，武汉鼎跟乡领导说：“你不支持我也得这样做，不然老百姓受了损失，他们会骂我。”

　　从乡里回去后，武汉鼎和同事们在几天之内骟了全乡250只土种公羊。这在当时可不是一件小事儿，有人把武汉鼎告到了乡里和县委，说：“他破坏畜牧业生产，让全乡的母羊守了寡。”乡领导找武汉鼎谈话：“你咋这胆大，弄不好我的乌纱帽丢了，你得去坐牢。”不过，事情到了这种地步，乡领导只好听取武汉鼎的建议，全乡建起了18家人工配种站，培训了36名人工配种员，乡里的绵羊全部施行人工配种。

　　当年秋天，武汉鼎陪同县领导下去视察，农民们围着武汉鼎说：“要不是你的灰办法，改良就成问题了，现在我们的羊95%都配上种了。”到1975年，盆地青乡的绵羊全部实现了改良。

　　过去，盆地青乡的一只绵羊只能剪1斤羊毛，1斤羊毛只能卖1元钱。改良之后，一只绵羊能产10斤羊毛，每斤羊毛卖到了6元钱。现在，农民们富裕了，提起武汉鼎个个都竖大拇指，他们说：“听老武的话没错，日子有奔头。”

　　武汉鼎在盆地青乡一待就是22年，其中有16年的春节没在家里过。