1982年，武汉鼎被调回县城，担任清水河县兽医站站长。在县兽医站工作的几年中，武汉鼎感到：浮在上面办不成实事。

　　“我拿着国家工资却不干事儿，农民在那里受穷，我咋能坐的住？”武汉鼎已经离不开农村和农民。1986年，武汉鼎主动辞去站长职务，要求到农村蹲点。放弃城里舒适的工作和生活环境，到农村去受罪。很多人认为武汉鼎是在犯傻。

　　这年初冬的一天，武汉鼎推上自行车，带着行李卷，去了城关镇暖水湾村。从此，从清水河县城到暖水湾村30公里的路途上，人们经常可以看到一个身材高大、头发花白的老汉，推着自行车带着鼓鼓囊囊的麻袋、布包，往返在崎岖的山路上……

　　今年3月10日下午，武汉鼎陪同记者乘坐越野车赶往暖水湾村。去暖水湾村的路尘土飞扬，颠簸难走，30公里的路途，越野车大约行驶了50分钟。而以前，武汉鼎去暖水湾村时，一半路要骑自行车，一半路要步行，走上半天才能到。

　　当日15时40分许，记者一行赶到了暖水湾村。村民们看见武汉鼎来了，都围拢过来，热情地跟他打招呼，请他到家里坐一坐。

　　老村长高元告诉记者，暖水湾村海拔1500米，属于高寒干旱地区。武汉鼎当年来蹲点时，全村26户人家全部蜷缩在一道山沟沟的土窑洞里，耕种着1500亩薄田，粮食亩产只有三四十公斤，人均纯收入100多元，连吃水都得从几里外靠人背驴驮。

　　“那时，这个村的人思想落后，生产方式落后，完全是靠天吃饭，人们穷得要命。”暖水湾村给武汉鼎留下了深刻的印象。

　　看到村民们家里没有牲畜、仓里没有粮、手里没有钱，武汉鼎整夜整夜睡不着觉。他拨亮小油灯，和村民们找穷根。他动员村民们搬出山沟沟，到平整开阔的地方造房建屋，指点村民们调整产业结构，走农牧结合的路子，以种草养畜为突破口。

　　可是，这26户人家祖祖辈辈住在山沟沟的土窑洞里，要让他们搬走可不是件容易的事儿。何况还要重新造房建屋。没办法，武汉鼎就找到村里的几个党员，给他们摆事实讲道理，最终，武汉鼎说服了这几个党员，他们重新选址盖了房。其他村民看党员们搬走了，也纷纷效仿，搬出了山沟沟。