突如其来的“考试”
在奥运赞助商的选择上，乳制品赞助商的选拔是周期最长、标准最苛刻的。由于乳业的特殊性，之前又没有任何其他乳制品赞助商的经验可供参考，奥组委从一开始选择的时候，就把赞助金额放在第二位，其更看重的就是企业的安全健康、诚信及可持续发展。显然，伊利最重要的任务就是让奥组委了解伊利的真正实力，了解中国民族企业的一流品质。然而，谁也没想到，真正展示伊利实力的时机，竟是一个突如其来的“意外” 。
2005年的7月31日，在奥运资格争夺战最关键的时期，国际奥委会执行委员、市场开发委员会主席海斯•博格突然出现在呼和浩特，要求参观伊利工厂。伊利上下没有一点准备，时任董事长的潘刚正巧在外出差，当时负责接待的伊利员工急得给潘刚打电话“求救”，希望他能从千里之外赶回来“救急”。但潘刚在这个时刻却表现得格外轻松。在电话里，他只是淡淡的说：“安排公司对这批贵客全面开放，客人们想看哪儿就看哪儿，哪怕是公司生产经营的每一个环节。”
潘刚和伊利的开放得到了出乎意料的良好反响。参观到一半时，海斯•博格就激动地说：“我真没有想到中国还有这么好的企业，伊利完全符合奥运会赞助商的标准，等伊利真正加入奥林匹克大家庭，我一定回来跟你们一起庆功！”
