乌海是一个以工矿企业发展而来的城市。从1976年建市至上世纪九十年代，全市教育的四分之三由企业和行业举办，涉及的行业主要有煤炭、铁路、经贸、农林、交通、劳动等。九十年代末期，随着社会主义市场经济体制的确定，乌海市开始着手理顺办学体制，先后将经贸、农林、交通、劳动、铁路、煤炭等行业所办的基础教育和职业教育全部归口到市、区两级政府管理。2003年以来，按照“以县为主”的义务教育管理体制，又先后将农区学校和市直义务教育阶段学校归口到区政府直接管理。据统计，在1995年到2005年十年的时间里，乌海市先后把50多中小学校和幼儿园从企业和行业中剥离出来，交由市、区两级政府举办。这么多学校在短时间内交给政府，对于财政收入并不宽裕的乌海来说，其压力可想而知。但乌海市委市政府明确提出，政府举办教育是社会赋予的神圣职责，是政府转变职能的必然选择，同时也是办好让人民满意教育的可靠保证，必须坚定不移地搞好搞下去。办学体制的理顺，为乌海教育的全面、快速、健康发展翻开了新的一页。

　　办学体制理顺后，按照“收缩战线，集中办学”的原则，结合新农区建设、矿区采空区治理的有利契机，稳步推进中小学布局调整，优化配置教育资源，促进教育均衡发展。先后制定出台了《乌海市教育“十一五”发展规划》、《乌海市教育城乡一体化建设规划》和《乌海市中小学教育资源整合布局调整的意见》，以区为单位，从实际出发，循序渐进，先建后撤，科学合理规划，分阶段有步骤实施。近年来，共撤并学校40余所。通过布局调整，撤并了办学规模小、办学条件差、办学质量低、办学效益不好的学校，变过去同一点上多头办学、多所学校为政府一家办学，总体上减少了学校数量，扩大了学校在校生规模，充分发挥了办学的规模、质量和效益，实现了由量变到质变的过程，全市中小学办学水平趋于大致均衡，推进了教育均衡发展，使广大老百姓受益，享受到了同等教育资源，促进了教育公平。